Pětidílný poetický cyklus o útrapách a vykoupení lidského rodu je dílém význačného expresionisty z prostředí pražské německé literatury. and Obsáhlý poetický soubor se skládá z pěti oddílů, v nichž Franz Werfel obměňuje rozmanité básnické formy, včetně dramatického textu i bajek v próze. Význačný představitel expresionismu tu postupně rozvíjí téma vykoupení lidstva skrze útrapy od úvodních temných balad pod titulem Zrození stínu až k nadějnému zpěvu Zrození světla, stojícímu v samém závěru páté knihy.