Jmenná a věcná hesla zachycují vývoj výtvarného umění v českých zemích od pravěku až do r. 1945. Kromě českých malířů, sochařů, architektů a grafiků jsou zde zastoupeni i cizí umělci, kteří u nás vytvořili významná díla, a umělečtí historikové a teoretikové. Řada hesel informuje o výtvarných skupinách, sdruženích, školách, uměleckých směrech, slozích apod. U většiny hesel je uvedena nejdůležitější literatura. Text provází přes 300 černobílých reprodukcí a 32 barevných příloh.