Pětidílný poetický cyklus o útrapách a vykoupení lidského rodu je dílém význačného expresionisty z prostředí pražské německé literatury. and Obsáhlý poetický soubor se skládá z pěti oddílů, v nichž Franz Werfel obměňuje rozmanité básnické formy, včetně dramatického textu i bajek v próze. Význačný představitel expresionismu tu postupně rozvíjí téma vykoupení lidstva skrze útrapy od úvodních temných balad pod titulem Zrození stínu až k nadějnému zpěvu Zrození světla, stojícímu v samém závěru páté knihy.
Díl I, Abel-Collinus, sestavil Antonín Truhlář, doplnil a vydal Karel Hrdina., Díl I. původně ve 2 svazcích. 2. svazek je doplněné vydání 1. svazku., Tit. s. celého I. dílu s předmluvou vydána ve sv. 2., and KČSN (sg. S-C 554)